Albumet ”She Walks In Beauty” är fyllt med poesi och musik av Marianne Faithfull och kompositören och multiinstrumentalisten Warren Ellis.
Skivan är den mest slående och unika hittills i hennes långa och extraordinära karriär. Den spelades in strax före och under den första nedstängningen tillsammans med musikervänner och familj som Nick Cave, Brian Eno, cellisten Vincent Ségal och producenten Head.
Marianne Faithfull har länge varit en stor tolkare av sånger och ger här nytt liv till de fantastiska dikterna och man kan nästan säga att hon har förberett sig för det här albumet under större delen av sitt liv.
”When I was 13 or 14, I bought myself a book, Palgrave’s Golden Treasury, and that really turned me on to poetry, lots of different poetry,” säger hon. ”And then there was my English teacher at the convent, Mrs Simpson. I was studying for my A Levels in the year before I got discovered. Very happy. Then I was discovered and never finished them, but I learnt a lot and it never left me, so I had this idea all my life, really, that I wanted to make the most beautiful poetry record with music.”
Nu vid 73 års ålder har hennes dröm blivit verklighet. Men poesialbumet hade inte varit detsamma utan den otroliga musiken, skapad av Mariannes mångåriga vän och medarbetare, Warren Ellis. Han har varit medlem i Bad Seeds sedan 1993, har komponerat en mängd film- och teatermusik som t ex till The Road och The Proposition och har arbetat med Marianne Faithfull som musiker och låtskrivare sedan 2005, då albumet ”Before The Poison” kom.
”She Walks In Beauty” har delvis spelats in i hennes hem i London tillsammans med PJ Harveys producent Head, som skickade röstinspelningarna till Warren Ellis som sedan komponerade musiken i sin studio i Paris. ”I didn’t think of them as songs,” säger han. ”I wasn’t locked into melodies or chords. I could take incredible liberties. It wasn’t about creating something that had to follow the text or outline it – it was free in that respect. The important thing was that it didn’t get in the way.”
Han beskriver musiken på albumet som en typ av musique concrete, där gatuljud har införlivats tillsammans med en bred akustisk och elektronisk instrumentering. ”My preferred way of making music is to leave a lot of it to chance, to let accidents happen,” säger Warren Ellis. ”I’ve been moving away from structures in things. This music is me attempting to push forward. I think it’s as good as anything I’ve ever done,” lägger han till, ”in terms of the spirit of it and the process I went through to make it.”
Att arbeta i isolering i sin Paris-studio gjorde att Warren Ellis verkligen fördjupade sig i Marianne Faithfulls inläsningar och under en tid tog det över hans liv. ”It’s really meditative to hear this stuff over and over,” säger han. ”For a couple of months it was all I listened to.”
”She Walks In Beauty” innehåller poesi av Shelley, Keats, Byron, Wordsworth, Tennyson och Thomas Hood – musiken kontrasterar mot Mariannes röst som bär spår av en person som levt många liv. Det är en röst där själva kärnan av dessa fantastiska dikter – kärlek, längtan, berusning, inspiration – har koncentrerats och talar av sig själv.
”Eventually I always end up where I was meant to be,” säger Marianne Faithfull. ”I’ve noticed that. It may take a long time, but I get there. I never forget these things. After all these years, I’ve drawn the strands back and they still mean something and they resonate more, actually, because I now have life experience. Life and near-death experience. Many times! Not just once.”
